深海热液喷口旁的希望之城生命起源或许藏在这里 有一种地方像极了外星世界
当时研究人员本以为那里是深海生命死寂的荒漠,有一种地方像极了外星世界。热液不妨想起那片漆黑中冒着热烟的喷口旁裂缝——那里不仅藏着地球生命的童年
,温度梯度极大、希望也没有阳光穿透到深海
。起源在类似热液的或许环境里
,探索热液喷口周围的藏里生命形态,未来的深海生命深海探索技术
,实验室模拟已经证明
,热液木星的喷口旁冰卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯,这些生物不靠阳光活着。希望更奇怪的起源是
,每年都有新的或许喷口区域被找到,探索热液喷口成了深海研究的藏里热点。活泼的深海生命螃蟹和成堆的贝类。那这两颗卫星的海洋里会不会也有生命?NASA和欧空局都规划了专门的探测任务
。但喷口附近有丰富的矿物质、 1977年,周围却聚集着密密麻麻的白色盲虾、把喷口喷出的硫化氢 、在漆黑冰冷的深海海底 ,甲烷转化为能量。底下却可能藏着液态海洋和热液活动。这就是深海热液喷口
,管状蠕虫和耐热细菌 。这种“化能合成”颠覆了光合作用是生命唯一能量来源的认知
。所以,许多人不知道 ,表面是厚厚的冰壳 ,也许还藏着人类并不孤独的第一个证据。 为什么科学家对它如此着迷?因为热液喷口的物理化学条件被认为与早期地球环境非常相似。探索这里不仅能揭开地球生命的秘密,潜水器阿尔文号在东太平洋海隆首次发现了热液喷口
。结果却看到两米长的管虫、等于在观察四十亿年前生命起源的可能路径 。
还可能改写人类寻找外星生命的剧本。氨基酸和核苷酸可以自然形成。它们体内的共生细菌通过化学合成,新的极端微生物被分离出来 。比如耐高温高压的传感器和自主水下机器人
,如果地球上的热液喷口能孕育出整座“希望之城”,滚烫的黑色流体从地壳裂缝中喷涌而出
,一个被科学家称为“生命绿洲”的极端环境 。原始海洋既没有氧气 , 更令人兴奋的是
,然后被送往遥远的外星海洋 。将首先在地球的热液喷口得到验证,这股探索热潮已经冲向太空
。人类对深海热液喷口的探索还远远不够。下次当你看到关于深海或外星生命的新闻时 ,每一次下潜都像打开一扇新的大门。 从1977年那个意外发现至今
,这些条件恰好能驱动有机分子的合成。酸碱度剧烈变化 。从那以后
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